De hobby a empreendedorismo: como duas mulheres transformaram o turismo sustentável no Brasil

O que era apenas viagens entre amigas universitárias virou um negócio que já levou mais de 10 mil pessoas a experiências autênticas em meio à natureza e comunidades locais. Fundada em 2016 por Mayumi Kurimori e Cecília Fortunatti, a VaiViver – Ecoturismo e Aventura nasceu do desejo de explorar as belezas do Brasil de maneira acessível e sustentável, refletindo o impacto do empreendedorismo feminino e a importância de iniciativas inovadoras no turismo brasileiro.

“Nós nos conhecemos por acaso, morando na mesma república enquanto estudávamos engenharias na USP, de Lorena (SP). Sempre gostamos de viajar e depois de um intercâmbio meu e das viagens da Mayumi pelo Brasil, pensamos: ‘Por que não fazer mais disso? Nosso país é tão bonito!’. Começamos com bate-voltas e nossos colegas logo perguntaram como conseguíamos viajar tanto. A verdade é que não tínhamos dinheiro, só coragem e conhecimento dos roteiros. Assim, organizamos as primeiras viagens, e o interesse cresceu, dando origem à VaiViver”, lembra Cecília.

O objetivo inicial era dividir os custos das viagens entre os colegas, de curta duração, e tornar as experiências viáveis para todos. No entanto, a demanda crescente mostrou que havia um mercado promissor a ser explorado no ecoturismo. Com apenas R$ 14 de investimento inicial, utilizado para comprar copos e ingredientes para um chocolate quente compartilhado na primeira viagem, elas deram início a um empreendimento que transformaria suas vidas e a de milhares de viajantes pelo Brasil. “As nossas primeiras saídas eram sempre da região do Vale do Paraíba, depois começamos a sair de São Paulo, até que a gente começou a explorar o Brasil inteiro”, relembra Cecília.

O caminho do empreendedorismo, porém, não foi isento de desafios. No início, as empreendedoras enfrentaram algumas dificuldades financeiras e precisaram equilibrar os estudos com a gestão do negócio. A pandemia foi outro grande obstáculo, impondo um período de incertezas e prejuízos, mas também um momento de aprendizado e reestruturação. Durante esse tempo, elas investiram em capacitação, estudaram marketing digital e aperfeiçoaram os processos da empresa, investindo em tecnologia para ampliar seu alcance a novos públicos. Essa preparação fez com que a agência estivesse pronta para o aumento da demanda por ecoturismo assim que as restrições foram flexibilizadas.

“O empreendedorismo sempre esteve dentro da gente, desde sempre. Só que encontramos uma oportunidade de colocar para fora todas as nossas características e torná-las vivas. É algo que faz parte da nossa personalidade, mas também é uma construção, não acontece da noite para o dia. Nem tudo parecia claro no começo, fomos desenhando o caminho, errando e aprendendo. No meu caso, como engenheira ambiental, consigo trazer um olhar para a sustentabilidade, que é um tema de grande importância para nós”, complementa Mayumi.

Turismo Feito por Mulheres, para Mulheres

De acordo com a Organização Mundial do Trabalho (OIT) e com um crescimento de cerca de 20% ao ano no Brasil, o ecoturismo é um segmento do turismo que se caracteriza pelo contato direto com ambientes naturais, promovendo atividades que incentivam a vivência e o aprendizado sobre a natureza. O público da VaiViver é em sua maioria feminino, com uma estimativa de 80% de mulheres. Para proporcionar ainda mais segurança e suporte, a agência de ecoturismo disponibiliza um concierge, que acompanha as participantes durante toda a viagem, funcionando como um ponto de apoio, especialmente para aquelas que viajam sozinhas pela primeira vez.

Além disso, a maioria da equipe da agência é composta por mulheres, assim como muitos de seus fornecedores, o que gera um alinhamento de valores que fortalece ainda mais a conexão com o público. “Pelo fato de sermos mulheres, sempre estamos presentes nas viagens, o que atrai um público feminino. Durante toda a experiência, há toques femininos, como mimos, cuidado, comunicação e atendimento humanizado, criando uma identificação natural com as clientes. A segurança também é uma prioridade, e nenhuma mulher fica sozinha. Além disso, pensamos em todos os detalhes, como absorventes e remédios para cólica, e cuidamos da divisão dos quartos para garantir conforto. O turismo ainda é muito masculino, mas conseguimos fazer negócios de forma mais eficiente com mulheres, já que nos entendemos melhor”, explica Mayumi.

Com mais de 50 roteiros espalhados por todo o Brasil, incluindo Jalapão (TO), Lençóis Maranhenses (MA), Pantanal (MS) e Ilha Grande (RJ), além de destinos internacionais como o Deserto do Atacama, a VaiViver disponibiliza pacotes completos, que incluem transporte, acomodação, refeições e visitas aos principais atrativos de cada destino, com grupos variando entre 10 e 20 pessoas, a depender da viagem, e datas flexíveis. Cada roteiro é adaptado ao nível de dificuldade das trilhas, atendendo às expectativas e à experiência que o viajante deseja para sua viagem.

As viagens são pensadas para permitir que os participantes se desconectem do cotidiano e se entreguem à experiência, respeitando o ambiente natural e a cultura local. Para isso, a agência de ecoturismo desestimula o uso de caixinhas de som e promove um turismo consciente, onde o silêncio da natureza e a conexão entre as pessoas são os protagonistas. Para quem deseja embarcar nessa jornada e vivenciar um turismo verdadeiramente transformador, acesse www.vaiviver.com.br.