Morre ao 79 anos o jornalista Rui Xavier, que travou embate com Quércia na TV

DIEGO ALEJANDRO
SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS)

Morreu na madrugada deste sábado (1º) o jornalista Rui Xavier, aos 79 anos. Ele estava internado no Hospital Samaritano, na zona sul do Rio de Janeiro. A causa da morte não foi divulgada.

A Associação Brasileira de Imprensa (ABI) lamentou a morte do jornalista, que era conselheiro da entidade.

Nascido em 1945, o carioca iniciou a carreira no final da década de 1960. Durante a ditadura militar, cobriu a repressão contra jornalistas e noticiou a morte de Vladimir Herzog, em 1975. Politizado, ficou detido no presídio de Ilha Grande, no Rio.

Com passagens por importantes Redações, trabalhou na Gazeta Mercantil e no Estado de S. Paulo, atuando principalmente na cobertura econômica e política.

“Para além de discutir matérias, ele era um pai para nós todos. Um mestre de vida”, afirma Fernando Granato, jornalista que compunha a equipe de Rui quando ele era coordenador da editoria de política de O Estado de S. Paulo.

“O Rui se preocupava conosco, queria saber como estava o casamento, como iam nossos filhos. Foi extramente afetivo, até o final da sua vida.”

Em 1994, protagonizou um dos momentos mais marcantes do programa Roda Viva, da TV Cultura.

Durante entrevista com o então governador de São Paulo e candidato à Presidência, Orestes Quércia, questionou o político sobre seu enriquecimento.

A pergunta gerou uma discussão entre os dois, com troca de xingamentos. Quércia acusava Rui e o Estado de S. Paulo de o perseguirem.

“Caluniador”, “canalha”, malandro” e “safado” foram as palavras mais proferidas. No intervalo, Quércia foi para cima de Rui, que não recuou, segundo contou o apresentador Heródoto Barbeiro ao podcast Os Melhores da TV Cultura. A briga só não aconteceu de fato porque os fios do microfone ficaram presos na cadeira e seguraram o político.

Em entrevista ao portal Observatório da TV, em 2021, Rui relembrou o impacto do embate, que, depois de quase 20 anos, virou meme na internet e continua sendo compartilhado. “Isso não desaparece”, afirmou. O momento rendeu até brincadeiras entre familiares, como um sobrinho que o chamava de “caluniador e mentiroso”.

Amante de samba, Rui Xavier deixa esposa, dois filhos e três netos num sábado de Carnaval.